2010年，前籃管中心主任李元偉的回憶錄出版，在這本回憶錄中，李元偉在“對博彩說不”這部分中提到了一個故事：
2007年春天，當時深圳足球的老板楊塞新，試圖通過收購陜西東盛籃球俱樂部的方式進入籃球圈，而身為籃管中心主任，李元偉在得知之后對這件事緊急叫停。
書中透露，為了進入籃球圈，楊塞新用盡各種軟硬手段，甚至一度告到體育總局，并在辦公室對李元偉本人說過威脅性質(zhì)的話。不過李元偉不為所動，因為他知道，楊塞新實際上是威尼斯人中國區(qū)的代表，而威尼斯人度假村酒店是拉斯維加斯著名的金沙集團旗下最大的集會展、酒店、博彩業(yè)于一體的娛樂場所。
楊塞新（右），當時的深圳足球俱樂部老板，2006年時他曾和遲尚斌（左）一起開發(fā)布會，炮轟李偉鋒是“球霸”
由這樣一個人收購CBA球隊，顯然意味著博彩業(yè)會深度滲透進入中國籃球圈。李元偉當然不希望這件事發(fā)生，所以最終此事也未能成行（詳細報道可以點擊：這里）。
如今十幾年過去，金沙集團在大眾視野（至少是中國）中并不現(xiàn)眼，不過最近一則NBA的新聞將這個集團的名字重新提起，那就是達拉斯獨行俠的股權(quán)轉(zhuǎn)讓。
2023年11月29日NBA日報，獨行俠隊老板庫班將球隊大部分股權(quán)出售，估價35億美元（不過庫班會保留對球隊的經(jīng)營管理權(quán)）。而收購方，則是來自拉斯維加斯金沙集團的最大股東，米里亞姆-埃德森。
米里亞姆-埃德森
作為曾經(jīng)被CBA擋在門外的博彩巨頭，如今金沙集團終于在大洋彼岸自己的老家殺進了NBA。那么，作為集團大股東，米里亞姆-埃德森又是何許人也（有媒體認定她為全世界最有錢的以色列人），她和她的家族，又是怎么完成財富積累的呢？
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1988年，世界風云際會。43歲的米里亞姆-法布斯坦在紐約洛克菲克大學進修期間結(jié)識了大他12歲的謝爾登-埃德森。
此前二人素未謀面，但在友人的牽線搭橋下，這場約會變成了相親，讓米莉（這是她的昵稱）與謝爾登一拍即合。
米莉出生于二戰(zhàn)剛剛結(jié)束的特拉維夫，她的父母在波蘭淪為納粹屠殺場之前僥幸逃到這里（據(jù)稱她的祖父母和其他親人都死于大屠殺）。那時候還不存在“以色列”這個國度，特拉維夫是位于“英屬巴勒斯坦托管地”的城市。
和許多背景相同的孩子一樣，米莉成長為了一名狂熱的猶太復國主義者。她在18歲那年開始服義務兵役，在以色列國防軍里做醫(yī)學研究。正是在那段時間，她在工作中接觸到了飽受癮癥毒害的性工作者，這也成為她此后人生的重要事業(yè)，讓她在退伍后進修了微生物學和遺傳學，并獲得了醫(yī)學博士學位。時至今日，米莉在各種官文中的頭銜依然是“博士”。
在與謝爾登相識之前，他們都各自有過一段婚姻，也各自育有多名子女。米莉離婚后前往美國進修，專門研究海洛因成癮的治療。她之所以被介紹給謝爾登，主要是因為離婚后的謝爾登曾表示希望自己的未來伴侶是以色列人。
與米莉不同，謝爾登雖有猶太血統(tǒng)，但他從未踏上過以色列國土，不過他的成長之路倒是猶太味十足，10歲出頭時，謝爾登就展現(xiàn)了驚人的經(jīng)商頭腦，16歲時已經(jīng)經(jīng)營起糖果自動販賣機的業(yè)務賺了一些積蓄。之后謝爾登高中肄業(yè)，在職業(yè)學校進修法庭書記，隨后找門路進入美國陸軍擔任文職。
退伍后謝爾登開始創(chuàng)業(yè)，而且涉獵特別廣泛，賣過酒店洗漱用品和汽車玻璃除冰劑，做過抵押貸款和融資顧問，還經(jīng)營過旅游業(yè)務。1979年，他與幾名合伙人在拉斯維加斯創(chuàng)辦了COMDEX計算機展會企業(yè)，那時候，家用電腦在美國還沒有普及，距離喬布斯和沃茲尼亞克在自家車庫搗鼓出蘋果公司也才過去了三年而已。
1991年，劃時代的蘋果PowerBook 100在COMDEX上首發(fā)，起售價2300美元，首年銷售額即破10億大關。
最早的金沙賭場飯店
米莉的靈光一現(xiàn)，就這樣改變了拉斯維加斯的地貌，讓賭城有了今日的模樣。
現(xiàn)在的金沙會展中心
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1993年，謝爾登在他的Comdex年度展會上迎來一名貴客。
當時正值日本經(jīng)濟泡沫徹底破裂，曾推動中日關系正?；摹笆裨紫唷碧镏薪菢s于當年逝世，奧姆真理教的恐怖活動也開始進入高峰期。但在拉斯維加斯的烈火烹油中，謝爾登結(jié)識了36歲的孫正義。
90年代的孫正義
謝爾登在新酒店的設計上實現(xiàn)了創(chuàng)新，以會議而非賭博為業(yè)務中心，每間客房都設有迷你酒吧和傳真機，吸引了更高大上的客戶。到2003年，威尼斯人酒店已經(jīng)擁有8000套客房，其賭場面積有兩個橄欖球場大小。沒多久，集團的成功上市，也讓謝爾登一夜之間成了全世界最富有的人之一。
不過，金沙集團成功上市的推手并不在拉斯維加斯。
2001年，謝爾登首次造訪即將申奧成功并加入世貿(mào)組織的中國。三年后，澳門金沙賭場酒店（Sands Macau）開張營業(yè)。
謝爾登在這個項目2.65億美元的總投資僅用一年就全部回本，從而推動了整個集團的上市。到2006年底，澳門已成為全球第一賭城，年營收超過69億美元，遠超賭城大道上的景觀式賭場。在此期間，謝爾登和米莉的個人身家呈幾何式增長，曾有媒體在2006年統(tǒng)計過，他平均每小時的收入在100萬美元左右。
此后，他馬不停蹄地擴張業(yè)務，2007年又斥資24億美元打造了澳門威尼斯人酒店，并開始向新加坡擴張。
雖然2008金融海嘯令金沙集團遭受重創(chuàng)，市值從300億暴跌至20億，但他們的復蘇勢頭同樣迅猛，到2010年，濱海灣金沙酒店（Marina Bay Sands）開業(yè)，70億美元的造價超過曼哈頓世貿(mào)中心和迪拜哈利法塔，成為新加坡的新地標。
至此，謝爾登的賭場業(yè)務重心全都轉(zhuǎn)移到了美國海外，拉斯維加斯反而相形見絀。僅在2013年一年，他的個人資產(chǎn)就從150億增至370億美元，增長動力幾乎全部來自亞洲。
在這個財富膨脹的過程中，米莉不只是他背后的女人，更是與他平起平坐的生意伙伴。謝爾登說自己一直特別聽老婆的話：“我是個好孩子，老婆叫我閉嘴我馬上就閉嘴?！?/p>
早年兩人在金沙集團的持股比例就不相上下（謝爾登26.3%，米莉26.9%），到2019年，米莉的直接控股比例更是達到了41.6%。而在躋身全世界最富有頂層群體之后，他們不止主宰了賭場，也徹底改變了美國——因而也包括世界——的政局。
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自21世紀以來，埃德森夫婦在美國和以色列政治上投入的真金白銀超過10億美元，堪稱共和黨與內(nèi)塔尼亞胡總理字面意義上的“衣食父母”。
有趣的是，不管是謝爾登還是米莉，在上世紀八九十年代支持的都是民主黨。之所以立場大轉(zhuǎn)向，原因很簡單：90年代他們在拉斯維加斯大興土木期間，著實被工會折騰了一番。
內(nèi)華達州的餐飲工會有數(shù)萬勞工，是一股非常強大的力量。謝爾登拆除的老金沙飯店是工會企業(yè)，但新建的威尼斯人酒店卻不設工會，這引發(fā)了大規(guī)?？棺h。1999年，上千名抗議者在酒店前堵路集會，謝爾登報警無果，隨后在法庭也慘遭敗訴（2002年美國最高法院拒絕審理此案）。
前內(nèi)華達州參議員哈里-里德回憶稱，勞資糾紛是謝爾登轉(zhuǎn)向右翼的最根本原因。謝爾登當年曾這樣宣稱：“老民主黨人都跟工會站在一起，要想摧毀工會，我就必須先摧毀民主黨的根基?！?/p>
謝爾登堅信有錢能使鬼推磨的道理，此后20年間，他也確實利用了金錢的原始力量主導了美國政壇和公共政策。
他從2004年開始就成為小布什總統(tǒng)的主要贊助人，但時任國務卿康多莉扎-賴斯重啟巴以和談的努力令他無比惱怒。2007年，他前往白宮向布什抗議，據(jù)他聲稱，布什當時一手摟著他的肩膀，一手摟著米莉的肩膀?qū)λf，“告訴你的總理，我需要知道什么樣的議程對你們的人民來說才是正確的，因為說到底這是我（而不是賴斯）的政策。但我總不能比教皇還虔誠?！?/p>
當時以色列總理是奧爾默特，謝爾登本來跟他關系不錯，但奧爾默特2006年上任后尋求實現(xiàn)兩國方案，并表態(tài)愿與巴勒斯坦民族權(quán)力機構(gòu)主席馬哈茂德-阿巴斯進行協(xié)商，這徹底激怒了謝爾登與米莉，也讓他們開始全力支持內(nèi)塔尼亞胡。
謝爾登（左）、米莉（右）與內(nèi)塔尼亞胡（中）
2008年，他們在總統(tǒng)大選中捐贈3000萬美元給共和黨，拼命要拉奧巴馬和民主黨下臺。但他們的政治野心徹底釋放是在2010年之后，當年美國最高法通過了取消對企業(yè)政治支出的限制。到2012年，謝爾登夫婦的捐贈額超過9200萬，他告訴《福布斯》，為了擊敗奧巴馬，就算消耗上億也不算什么。
謝爾登說，他其實不覺得富人用錢影響選舉是合理的，“但只要這個規(guī)則還存在，我就必須利用起來。因為我知道，索羅斯那樣的人幾十年來都在這么做。我不會像他們那樣把自己的名字隱藏在無數(shù)家企業(yè)之后，我并不為我這些捐贈感到羞恥，相反，我感覺很驕傲。”
搞選舉就是這么費錢，不然為什么柯文哲要選財閥之女吳欣盈做副手？
等到2016年，謝爾登一開始支持的是極右翼候選人，佛羅里達州參議員馬科-盧比奧。而特朗普公開在推特上嘲諷道：“（謝爾登）以為能把他塑造成完美的小木偶，我同意！”
當年5月，特朗普在初選的聲勢明顯力壓其他對手，謝爾登在曼哈頓一次密會告訴特朗普本人，他愿意提供遠超以往的捐款，數(shù)字很可能超過一億美元。但特朗普橫掃那年初選主要靠的是自己的投入和小額捐贈，謝爾登最終給他的捐款是2500萬，雖然遠沒達到承諾的數(shù)字，但也已經(jīng)是特朗普的最大金主了。
而在特朗普當選后，謝爾登為他的就職慶典委員會捐了500萬，創(chuàng)造了歷史紀錄。因此在2017年初特朗普的就職儀式上，謝爾登與米莉成為了尊貴的座上賓。
2018年，他們又為共和黨的中期選舉捐贈約1.2億；同年，特朗普為米莉頒發(fā)了總統(tǒng)自由勛章，他們兩人都因此遭到左派的大肆抨擊。
2020年大選期間，他們?yōu)楣埠忘h出資2.17億，光是給特朗普的超級政治行動委員會就送去了9000萬，另外7000萬給了參議院，另外5000萬給了眾議院的共和黨。
有人說在過去十年，謝爾登用巨額財富幫助共和黨控制了眾議院、參議院、進而還有白宮，徹底打破了華盛頓的權(quán)力平衡。他與米莉掌握了驚人的特權(quán)，成為少數(shù)每個月都能與特朗普保持直接聯(lián)絡的人。
而特朗普給他們的最大政治回報，應該就是決定將美國駐以色列大使館遷至耶路撒冷，并削減對巴勒斯坦的援助。此舉引發(fā)了國際譴責，并導致了中東的動蕩。但米莉當時在專欄中盛贊特朗普是值得寫進《圣經(jīng)》的偉人。
米莉不缺發(fā)聲平臺。他們掌握了以色列最大的報紙，該報被調(diào)侃為“BB屯”，因為內(nèi)塔尼亞胡的綽號是“Bibi”。另外，他們在2015年收購內(nèi)華達州最大報紙《拉斯維加斯評論報》時鬧出匿名奪權(quán)的巨大丑聞，導致該報編輯部幾乎全部罷工辭職抗議。后來，這份報紙成為全美第一份支持特朗普的主流大報。
謝爾登于2021年去世，給共和黨未來平添無數(shù)不確定性。他的遺體被米莉送到以色列，棺材上裹著兩個國家的國旗，內(nèi)塔尼亞胡親自前往迎接。
多年來，“猶太人操控全世界”的一套套理論聽得人耳朵起繭，但若要給這類陰謀論找個具象化身，大約就是謝爾登和米莉的樣子了。
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去年中期選舉，米莉的捐贈力度明顯降低了，一共貢獻了2500萬美元。今年美國好萊塢和汽車工會全部取得了重大勝利，但目前她還沒有對2024年大選做出投入。
雖然在今年年初，佛州州長德桑蒂斯還是與她在以色列共進晚餐。不過在我們寫完這篇文章之后，德桑蒂斯的競選就偃旗息鼓了。原因很尷尬，他把大金主的捐款全揮霍了，又完全不具備特朗普的群眾基礎，砸不了錢就沒有選票了。
從去年開始，米莉也對金沙集團的業(yè)務做出了大幅調(diào)整，以62.5億美元的價格打包出售了拉斯維加斯的全部資產(chǎn)，包括威尼斯人酒店和會展中心，徹底離開了賭城。而現(xiàn)在，米莉的下一步規(guī)劃終于明朗，她以35億美元的估值從馬克-庫班手上收購了獨行俠的大部分股權(quán)，即將成為NBA的第三位女性大老板。
這件事震驚了美國體育和博彩行業(yè)?？紤]到庫班自從收購獨行俠之后對這支球隊投入了多少心血，要他放棄董事會席位簡直是難以想象的畫面。但它就是發(fā)生了，而且考慮到黃蜂、太陽等老板的高位套現(xiàn)，庫班給米莉的價格可能還包含了一定的讓步。
庫班想得到的回報，當然也不僅僅是保留獨行俠籃球運營管理權(quán)那么簡單。
2017年，庫班在拉斯維加斯“追求卓越”晚會上獲得了獎項表彰，這一晚會正由埃德森家族出資。庫班似乎并沒太放在心上，以至于沒讀宴會安排，連正裝都沒穿就被叫上了臺。
同樣有猶太血統(tǒng)的庫班當然不會不知道這對夫婦的大名，只不過他這些年來沒少跟特朗普打嘴仗，面對特朗普大金主多少有點尷尬。米莉倒是絲毫不以為意，在晚宴上贊美庫班是個“正派的好人”，“哪怕他的政治觀點與我們完全相反?！?/p>
但在生意上，他們絕對一拍即合。近年來，推動得克薩斯州博彩合法化的主要力量有兩股，一股是金沙集團出資支持的說客，另一股就是以庫班和杰里-瓊斯（牛仔隊老板）等人為首的得州職業(yè)球隊大老板了?？粗磕陻?shù)以百萬計美元的賭資流向別的州，他們只能干著急。
雖然今年5月得州關于此議題的立法表決依然沒有通過，但取得的進展有目共睹。庫班早就表過態(tài)，他愿意與金沙集團合作推動博彩合法化，并共同開發(fā)賭場項目。讓米莉入主獨行俠，無疑是這份規(guī)劃的第一步。可以預見的是，等到得州博彩合法的那天，獨行俠的新主場不出意外就會坐落于金沙集團的度假村內(nèi)了。
而美國在推動博彩合法化之后，埃德森家族望風而動攜資入場當然也是必然結(jié)果。
蕭華說過，NBA擴張至拉斯維加斯只是時間早晚的問題。市場也給出了熱絡的反應，NBA若真在這里開張，球隊估值至少能達到六七十億美元。幾年前NFL的突襲者隊就在埃德森家族的運作下從奧克蘭搬到了拉斯維加斯，NBA董事會有了這號人，還怕進不了賭城？
反正就像突襲者隊內(nèi)員工所說，“永遠不要和埃德森家的人對著干”。對于世界這盤大棋，他們肯定覺得自己是永遠不會輸?shù)摹?/p>